ISLAM. Den centralasiatiska staten Uzbekistan är starkt präglad av det politiska och ekonomiska arvet från Sovjettiden, då planekonomi och kollektivisering av jordbruket skapade ineffektivitet och miljöförstörelse. Sedan självständigheten från Sovjetunionen 1991 har Uzbekistan styrts av president Islam Karimov.
Uzbekistan borde som många andra fattiga länder kunna vara rikt. Uzbekistan beräknas ha några av världens största guldreserver. Landet har också stora naturgastillgångar och betydande fyndigheter av olja, kol och en rad andra mineraler, bland annat silver, koppar, bly, järn och volfram. Uzbekistan är även en viktig uranproducent. Ferganadalen har sedan urminnes tider varit den rikaste jordbruksbygden i Centralasien. Bomullsfälten dominerar, men där odlas även vete, frukt och grönsaker.
Nu bekräftas att Uzbekistans hårdföre diktator Islam Karimov är död. Att ingen vet vem som ska efterträda honom och det faktum att dödsfallet tycks ha tystats ner skapar oro både i Uzbekistan och i omvärlden.
78-årige Islam Karimov har styrt Uzbekistan med järnhand i 27 år och det innebär att Karimov satt vid makten redan då landet var en del av Sovjetunionen.
I helgen togs Karimov in på sjukhus för en hjärnblödning, och uzbekiska medier i exil rapporterade redan i början av veckan att presidenten var död. Från olika håll kom uppgifter om att en begravningsceremoni planeras i Karimovs hemstad Samarkand och Turkiets premiärminister skickade tidigare i dag sina kondoleanser.
Karimov var säkert en svinpäls som skodde sig själv och sin familj, bland annat Telia har varit inblandat i stora mutaffärer där, och vi har haft uzbeker som härjat och mördat hos oss, men Karimov hade en stor fördel, trots att hans förnamn är Islam så höll han extrema muslimer kort och godkände bara en sort islam, den statliga och närmast sekulära.
Det är viktigt att det kommer en ny efterträdare som kan hålla mussarna kort så det inte blir ett nytt Syrien eller Irak i området. Visserligen ligger Kazakstan i vägen för Ryssland men jag kan inte tänka mig att tsar Putin accepterar muslimska tendenser på sin bakgård…
